Long-COVID

De oorzaak van long‑COVID is complex en veelledig. Wetenschappers denken aan meerdere mechanismen, zoals:

• Schade aan organen en bloedvaten
• Microstolsels
• Problemen met het zenuwstelsel
• Reactivatie van latent aanwezige virussen (zoals Epstein‑Barr)
• Ontregeling van het immuunsysteem
• Auto-immuunreacties

Hoe vaak komt long-COVID voor?

• Bij volwassenen: tussen 10% en 26% ontwikkelt long‑COVID, afhankelijk van definities en datatypes; bij kinderen ligt dit tussen 4% en 10%. 

• Wereldwijd blijft de prevalentie een zorgpunt: recent onderzoek benadrukt dat long‑COVID een aanhoudende wereldwijde uitdaging vormt.

Risicogroepen & demografie

• Vaccinatie helpt: volwaardige vaccinatie vóór een infectie verlaagt het risico aanzienlijk. 

• Vrouwen (vooral rond veertig) lopen tot 45 % meer risico dan mannen. 

• Andere risicofactoren: oudere leeftijd, overgewicht, astma, ernst van de eerste infectie, en comorbiditeiten zoals diabetes of hoge bloeddruk.  

Waarom het echt serieus is

• Ziektelast en economie: In veel gevallen zijn de gevolgen vergelijkbaar met die van een beroerte of Parkinson: je kunt simpelweg niet meer functioneren zoals voorheen.

• Financiële gevolgen: In India ervaart 16,5 % van de ontslagen covid-patiënten nog steeds langdurige klachten na een jaar, met grote impact op werkvermogen en inkomen.

• Mentale gezondheid: Fysiek herstel duurt gemiddeld drie maanden, mentaal soms negen maanden of langer—en bij 20 % duurt het zelfs een jaar of meer.

• Nieuwe ontdekkingen: Australische studie toont aan dat beschadigde rode bloedcellen microvaten kunnen blokkeren—wat orgaan falen kan verklaren—en opent mogelijk nieuwe behandelrichtingen.

Onderzoek & hoop op behandeling

• Biomarkers en diagnostiek: Wetenschappers zoeken naar bloedkenmerken en immuunpatronen die long‑COVID nauwkeuriger kunnen identificeren.

• Klasse-indeling: Een internationale enquête heeft 187 aanbevelingen geformuleerd voor diagnose, behandeling en onderzoek van verschillende long‑COVID-subgroepen.

• RECOVER-initiatief: Deze onderzoekscoalitie analyseert elektronisch patiëntendossier‑gegevens en heeft al honderden publicaties opgeleverd. Zo brengen ze diverse symptomen en risicogroepen in kaart, zoals bij kinderen, volwassenen en zwangeren.

• Behandelingen in onderzoek: Klinische studies zoals REVERSE‑LC en ADDRESS‑LC testen immunomodulatoren (bijvoorbeeld baricitinib) gericht op het immuunsysteem, eerder dan het virus zelf.

• Dieet als mogelijke hulp: De Mediterrane voeding—rijk aan groenten, noten, olijfolie en vis—kan gunstig zijn. Dit dieet vermindert risicofactoren zoals hoge BMI en slechte cholesterol bij mensen met long‑COVID.

• Antivirale behandeling: Verlengd gebruik van Paxlovid (nirmatrelvir/ritonavir) lijkt enige verlichting te bieden bij enkelen, maar resultaten blijven wisselend.

Hyperbare zuurstoftherapie (HBOT)

Een behandeling die we o.a. inzetten bij Long-COVID patiënten is de Hyperbare zuurstoftherapie (HBOT). De zuurstof die u normaal gesproken inademt is voldoende om een gezond lichaam normaal te laten functioneren. Een lichaam dat kampt met een trauma en hard moet werken om te herstellen, heeft daar meer zuurstof voor nodig. Die extra dosis 100% zuurstof kunt u krijgen in onze hyperbare zuurstoftent. De sessies in onze zuurstoftent bieden het aangetaste weefsel een kans om sneller te herstellen.

Conclusie:

Long-COVID is een reëel en veelzijdig probleem dat nog lang na een infectie doorwerkt. Het overbrugt fysieke, cognitieve én emotionele grenzen — bij jong en oud. Gelukkig valt er licht te zien: beter begrip van oorzaken, diagnostiek, leefstijladviezen en experimentele behandelingen bieden hoop. Vaccinatie blijft de beste preventiemaatregel, maar voor degenen die het al hebben, komt langzaam maar gestaag steun en kennis beschikbaar.