Gezonde darmen houden multiple sclerose en Parkinson tegen

Gezonde darmen worden nog wel eens gezien als verzekeringspolis tegen multiple sclerose (MS) en andere chronische ziekten van het centrale zenuwstelsel, zoals de ziekte van Parkinson. 

Microben in de darmen produceren stoffen die onze immuuncellen aanzetten tot vernietiging van schadelijke virussen in de hersenen en het zenuwstelsel. Het vermoeden is dat virale hersen- en ruggenmerginfecties MS aanjagen. De darmmicroben zouden ook bescherming kunnen bieden tegen andere centrale zenuwstelsel ziekten, zoals verlamming, de ziekte van Parkinson en beroerten. Slechte eetgewoonten en antibiotica beïnvloeden onze darmbacteriën, waardoor we vatbaarder worden voor deze ziekten. 

Onderzoek met laboratoriummuizen

Om dit idee te testen deden onderzoekers van de School of Medicine van de Universiteit van Utah een proef met een groep laboratoriummuizen. Sommige muizen hadden gezonde darmmicroben en andere hadden bacterievrije darmen. Bij beide groepen werd een dosis muizenhepatitisvirus geïnjecteerd, dat de cellen in het centrale zenuwstelsel infecteert en MS-achtige verschijnselen teweegbrengt. Uiteindelijk werden alleen de bacterievrije muizen geïnfecteerd. Toen deze muizen ‘goede’ darmbacteriën toegediend kregen, kwam ook bij hen een immuunreactie op gang, die de verlammingsverschijnselen en andere neurologische schade ongedaan maakte. 

Goede voedingsgewoonten

“Signalen van microben zijn van cruciaal belang voor een snelle verwijdering van virussen uit het centrale zenuwstelsel en om schade door MS-achtige ziekten te voorkomen. Onze resultaten benadrukken het belang van een diverse bacteriënpopulatie in de darmen,” aldus June Round, éen van de onderzoekers. Zij voegt eraan toe dat het van belang is om na een antibioticakuur goede voedingsgewoonten aan te houden en te zorgen voor aanvulling van de goede bacteriën met probiotica.