Nieuw onderzoek: elk glas alcohol is slecht voor je hersenen

Dat drinken slecht voor je is, is algemeen bekend. Maar één glaasje alcohol per dag, dat kan toch wel? Wie z'n hersenen lief is, kan beter helemaal niet drinken, blijkt uit nieuw Brits onderzoek. 

De studie van de universiteit van Oxford, waar The Guardian over schrijft, is uitgevoerd onder 25.000 Britten. Daaruit blijkt dat zelfs matig drinken slecht is voor de hersenen. En dat is nooit eerder op deze manier onderzocht. De studie is op het eerste gezicht veelbelovend, zegt Carmen Voogt van het Expertisecentrum Alcohol van het Trimbos-instituut. "Vakgenoten moeten er nog kritisch naar kijken, het is nog niet gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift. Maar het ziet er betrouwbaar uit, deze studie moeten we goed in de gaten houden."

Grijze stof

Uit de resultaten blijkt dat alcoholgebruik effect heeft op de structuur van het brein. Het heeft invloed op de kwaliteit van de zogenoemde 'grijze stof' in de hersenen, die als functie heeft om informatie te verwerken. "Hoe meer alcohol je per week drinkt, hoe kleiner het volume van die grijze stof wordt", zegt Voogt. Ook blijkt alcohol de 'witte stof' van de hersenen aan te tasten. Die bevat de uitlopers van zenuwcellen, en is in feite 'de bedrading' van het brein. Voogt: "Als de kwaliteit daarvan minder wordt, dan ga je cognitief minder functioneren.

Gezondheidsschade

Bij eerdere onderzoeken werd al duidelijk dat er door overmatig drankgebruik gezondheidsschade ontstaat. "Maar deze studie zegt duidelijk: ook bij matig alcoholgebruik is er al een negatief effect te zien." En het lijkt ook niet uit te maken welke drank je drinkt, zegt Voogt. Er is bij deze studie geen bewijs gevonden dat het drinken van rode wijn bijvoorbeeld gezondheidsvoordelen heeft in vergelijking met bier of sterke drank. "Dat is nog steeds een misvatting bij veel mensen: dat rode wijn bijvoorbeeld gezonder is."

Omkeerbaar?

En wat als je nu helemaal stopt met drinken, terwijl je dat wel altijd hebt gedaan, is de schade omkeerbaar? "Eigenlijk is dat heel moeilijk te zeggen", zegt Voogt. "Als je stopt met roken bijvoorbeeld, neemt de kans op longkanker af. Maar hersenonderzoek in relatie tot alcohol staat wat dat betreft nog in de kinderschoenen. Zover zijn we nog niet."

Bron: RTL Nieuws