"Door problemen met begrijpend lezen had Rens veel teveel tijd nodig om de leerstof onder de knie te krijgen"

In groep zeven van de basisschool wordt Peter en Floor Jonkers duidelijk dat hun zoon Rens moeite heeft met begrijpend lezen. "We merkten dat hij met sommige vakken veel moeite had met het leren en het voorbereiden van toetsen," vertelt moeder Floor. "Dit deed zich vooral voor bij vakken, waarbij sprake was van veel leeswerk, zoals onder meer bij aardrijkskunde en geschiedenis. Maar ook tekstverklaring en spelling waren problematisch, omdat Rens er niet in slaagde om de spellingsregels goed uit het hoofd te leren." 

Divergerende ogen

Als Floor Rens hier intensief bij gaat helpen, wordt haar duidelijk dat Rens na het lezen vaak niet meer wist waar de tekst over ging. "Als ik dan naast Rens ging zitten en de tekst voorlas, en hem hierna vroeg om de tekst te herhalen, of te vertellen waar de tekst over ging, dan ging het al een stuk beter." Overleg met de basisschool wees uit dat Rens geen last had van dyslexie. "Maar wat het probleem dan wel precies was, wisten we niet," aldus Floor. Uiteindelijk brengt een bezoek aan een optometrist wat meer duidelijkheid. Rens blijkt last te hebben van divergerende ogen. "Dit betekent dat hij moeite heeft om goed te focussen op één plek. Vooral bij het lezen levert dit veel problemen op." 

Hekel aan lezen

Rens' ouders merken dat Rens een steeds grotere hekel aan lezen begint te krijgen. Dit uit zich onder meer in uitstelgedrag en extreme vermoeidheid bij en na het lezen. "Hij had dan ook echt moeite om een half uur op zijn stoel te blijven zitten, en ging tussendoor steeds andere dingen doen." Als Rens een jaar oogtraining doet via de optometrist, wordt er voorzichtig wat vooruitgang geboekt. Maar het resultaat van een jaar lang elke dag 20 minuten oefenen is niet zo bevredigend als gehoopt. Als Rens overgaat naar groep 8 neemt zijn nieuwe leraar het probleem heel serieus. "Een competentietoets begrijpend lezen maakte duidelijk dat Rens een beter resultaat boekt bij auditieve ondersteuning," aldus Floor. 

Huiswerkbegeleiding helpt niet

"Dat sloot goed aan bij mijn eerdere ervaringen met voorlezen en overhoren." Als Rens er voor kiest om naar het VWO te gaan, krijgt hij helaas niet de ondersteuning, die hij uiteindelijk in groep 8 wel kreeg. "Dat betekende geen auditieve ondersteuning meer en geen toetsen op A3-formaat met een groter lettertype, waardoor hij iets beter kon focussen." Met hard werken en veel hulp van moeder Floor gaat Rens uiteindelijk over naar 2 VWO. Als in dat schooljaar blijkt dat de leerresultaten onvoldoende zijn, kiest Rens in overleg met zijn ouders vanaf februari voor huiswerkbegeleiding. "Dat was vier keer per week van 15.00 tot 18.00 uur." Als leren voor Rens problematisch blijft, maakt moeder Floor, na eerdere goede ervaringen van vader Peter, een afspraak voor Rens bij het Functioneel Neurologisch Instituut in Lisse. 

Laag zuurstofniveau

Bij het diagnose stellen blijkt onder meer dat Rens' zuurstofniveau uitzonderlijk laag is. Van medio april tot begin juni bezoekt Rens de praktijk in Lisse vervolgens wekelijks met zijn moeder. Rens reageert goed op het programma van oogtrainingen, gebruik van XO7 zalmolie en sessies met de GyroStim. De GyroStim is een hightech computergestuurde stoel, die in verschillende richtingen rondom zijn assen kan draaien, en artsen helpt om patiënten van hun beperkingen af te helpen. Rens had er geen moeite mee om de eerste keer in de futuristisch ogende Gyrostim te stappen. "Ik vond het helemaal niet eng of zo en geloofde vanaf het begin dat die stoel mij ging helpen." 

Grote vooruitgang

De progressie, die Rens op school boekt, is ronduit spectaculair te noemen. "Waar Rens in de eerste toetsperiode bijvoorbeeld een 4,7 haalde voor Nederlands, scoorde hij bij de tweede toetsperiode een 7,3. En biologie ging van 4,1 naar 6,1." Floor merkt ook dat het leren Rens inmiddels weer wat makkelijker afgaat. "Hij raakt ook niet meer zo vermoeid van het lezen en leren. En het is ook goed voor zijn zelfvertrouwen. Dat is heel fijn." Ook Rens zelf is positief over de resultaten van de behandeling in het Functioneel Neurologisch Instituut. "Ik heb het gevoel dat ik voor een groot deel van die leesproblemen af ben. Ook merk ik dat ik me veel beter kan concentreren dan vroeger. Ik vind het heel fijn dat het weer beter gaat op school en heb er alle vertrouwen in dat het uiteindelijk helemaal goed komt."