"Het lijkt bij een aanval wel alsof iemand van binnenuit mijn ogen er met een lepel probeert uit te drukken"

Migraine is onlosmakelijk verbonden met het leven van Saskia Vat uit Gouda. “Ik heb al sinds mijn 16e migraine. In mijn tienerjaren concentreerde de migraine zich vooral rondom mijn menstruatie.” In de loop van de jaren worden de aanvallen bij Saskia steeds frequenter en heftiger en kunnen ze niet meer uitsluitend gelinkt worden aan hormonale schommelingen.” Waar Saskia de migraineaanvallen tijdens de eerste jaren nog te lijf ging met aspirines, was dat op een gegeven moment echter geen haalbare kaart meer. “Een vriendin, die ook veel last had van hoofdpijn, gaf mij op een gegeven moment een Sumatriptan-pil. Die had een goede uitwerking bij mij. Ik heb vervolgens mijn huisarts gebeld en haar gevraagd mij deze pil voor te schrijven.” Toch blijkt het slikken van Sumatriptan in eerste instantie geen duurzame remedie voor Saskia. “Er zitten nogal wat restricties aan het gebruik van dit middel. Als je bijvoorbeeld een te hoge dosis slikt, dan wordt de hoofdpijn alleen maar erger.” Samen met haar huisarts zoekt Saskia daarom naar andere oplossingen. “Denk dan bijvoorbeeld aan het gebruik van de anticonceptiepil om te proberen de menstruatiecyclus beter te controleren.” 

Hard bonken

In de loop van de tijd verergeren Saskia’s klachten alleen maar. “Op een gegeven moment had ik 15, 16 dagen in de maand last van migraineaanvallen. Zeker rondom mijn menstruatie was het gewoon standaard acht dagen bal. Tijdens zo’n aanval trekt de pijn omhoog vanuit mijn nek. Vervolgens lijkt het wel alsof iemand van binnenuit mijn ogen er met een lepel probeert uit te drukken. Het lijken wel messteken. En mijn hoofd bonkt ontzettend tijdens zo’n aanval.” Uiteindelijk blijkt het gebruik van Sumatripan toch het beste effect te sorteren voor Saskia. “Dan houd ik de boel in elk geval enigszins onder controle. Als ik niet te lang wacht met het nemen van een pil, direct naar bed ga en mijn ogen dicht doe, kan ik zo’n 90% van de aanvallen tegenhouden.” Door schade en schande wijs geworden voelt Saskia het opkomen van zo’n migraineaanval inmiddels redelijk goed aan. “Dan voel ik druk ontstaan in mijn achterhoofd en achter mijn oog en word ik heel prikkelbaar.” De duur van een aanval wisselt sterk volgens Saskia. “Een heftige aanval kan wel twee dagen aanhouden. Dan voelt mijn lijf daarna net alsof ik een marathon heb gelopen.” 

Afhankelijk van medicijn

Als Saskia acht jaar geleden een neuroloog bezoekt, dan biedt haar dat ook geen aanknopingspunten. Zodoende blijft ze aangewezen op Sumatriptan om bijvoorbeeld toch te kunnen blijven werken. “Maar dat is verre van ideaal. Je bent steeds ontzettend moe als je die pil slikt en het pilgebruik heeft veel invloed op je activiteiten. Ik moet die pil altijd bij me hebben als ik iets onderneem. Als ik ‘m niet slik, krijg ik niet alleen die vreselijke hoofdpijn, maar word ik ook nog eens ontzettend misselijk. Ik moet dan direct gaan liggen.” Als Saskia’s werkgever, die zelf lijdt aan clusterhoofdpijn, vertelt over zijn goede ervaringen met het Functioneel Neurologisch Instituut, besluit ze het erop te wagen en maakt ze een afspraak voor een intakegesprek in Lisse. “Mijn werkgever had na slechts een paar behandelingen al veel minder last van zijn hoofdpijn. Ik vond het dus wel de moeite waard om het te proberen,” aldus Saskia. 

Uit balans

Tijdens de intake constateerde Saskia’s behandelaar dat haar evenwichtsorgaan uit balans was. “De linkerkant van mijn evenwichtsorgaan werkte anders dan de rechterkant, waardoor signalen steeds gecorrigeerd moesten worden in mijn kleine hersenen. En dat veroorzaakt die migraine.” Dit effect werd in het geval van Saskia nog eens versterkt door wisselingen in haar suikerspiegel. “Ook dat stimuleerde de migraine.” Saskia’s behandelaar stelde aan het eind van de intake een behandelprogramma voor, dat bestond uit een koolhydraat- en suikervrij dieet, speciale oefeningen en sessies met de Gyrostim. De Gyrostim is een geavanceerd medisch apparaat, waarin neurologische patiënten met behulp van zorgvuldig bepaalde bewegingsprofielen worden behandeld. Na zeven consults is Saskia blij met het eindresultaat. “Rondom mijn menstruatie heb ik weliswaar nog steeds wel migraineaanvallen, maar de frequentie en de heftigheid zijn nu een stuk minder. Daarnaast heb ik mijn medicijngebruik kunnen halveren. Ik heb nu weer voldoende vertrouwen om iets te durven plannen voor over enkele dagen. Ook is het heel fijn om niet steeds te hoeven zeggen dat je vroeg weg moet bij een sociale activiteit omdat je op tijd naar bed moet.”