"Ik ben mentaal niet meer moe, heb veel minder last van stress en kan veel beter relativeren"

De 42-jarige Arie van Doorn uit Zaltbommel worstelt al een jaar of twintig met buikklachten en, zoals hij het zelf omschrijft, een continue gevoel van onrust in het hoofd. Het valt hem zichtbaar zwaar als hij moet terugdenken aan een onverwerkt trauma uit zijn jeugd. “Daar wil ik het verder niet over hebben.” Wel vertelt Arie dat hij voor traumaverwerking vanaf 2016 een psychologisch traject heeft doorlopen. “Ik heb drie verschillende psychologen gehad en moest af en toe medicatie gebruiken. Soms hielp die medicatie en soms niet. Drie jaar terug heb ik een EMDR-therapie afgerond.” EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) is een therapie voor mensen die last blijven houden van de gevolgen van een schokkende ervaring, zoals bijvoorbeeld een ongeval, seksueel geweld of een geweldsincident. “Al met al heb ik echt wel baat gehad bij die trajecten. Ik bleef echter veel last houden van stress en een algeheel gevoel van onrust. Ook de buikpijn bleef. Ik ben misschien ook wel een beetje gevlucht in mijn werk. Ik ben zelfstandig ondernemer en mijn bedrijf is de laatste vijf jaar sterk gegroeid. Je hebt echter ook nog een privéleven. En dat is zeker zo belangrijk. En in mijn gezin kregen ze echt wel wat mee van mijn sores, zo had ik bijvoorbeeld een wel heel kort lontje.

Opzien tegen eerste consult

Het is uiteindelijk Arie’s zwager die hem op het pad van het Functioneel Neurologisch Instituut zet. “Hij is er met succes behandeld en raadde mij aan om er een afspraak te maken.” Als Arie een afspraak maakt voor een intake-consult, ziet hij toch wel op tegen zijn eerste bezoek. “Ik was bang dat er allerlei zaken uit mijn verleden opgerakeld zouden worden, maar dat viel erg mee. Ik was wel onder de indruk van de brede manier waarop ze er kijken naar de oorzaak van je klachten. Ze nemen echt het hele plaatje in ogenschouw, zowel lichamelijk als geestelijk. Zo kijken ze er bijvoorbeeld ook naar je eetpatroon. Tijdens het eerste consult is er dan ook bloed geprikt om te onderzoeken of ik een intolerantie heb voor bepaalde voedingsmiddelen. Dit onderzoek wees uit dat mijn darmen extreem reageren op zuivelproducten. Dit verklaart ook waarom ik vroeger al zo’n buikpijn had, ik dronk immers altijd koffie met gekookte melk. En tot mijn bezoek aan het Functioneel Neurologisch Instituut nam ik steevast een literpak melk mee naar mijn werk. En die was altijd op aan het eind van de dag.” De jarenlange stress, die gemoeid gaat met Arie’s onverwerkte trauma, had zich in zijn lichaam ontwikkeld tot een auto-immuunziekte. Bij een auto-immuunziekte werkt het afweersysteem niet goed. Dan vallen de cellen niet alleen schadelijke invloeden (van buitenaf) aan, maar ook de eigen, gezonde cellen van het lichaam. Hierdoor kan er schade aan weefsels en organen ontstaan.

Vertrouwde buikpijn

Naast een breed spectrum aan hersen- en oogtrainingen en een behandeling met de Gyrostim, een geavanceerd medisch apparaat, bestond het behandelprogramma van Arie onder meer uit een aangepast eetprogramma. “Die buikpijn daar was ik zo aan gewend geraakt, dat je op een gegeven moment denkt dat het normaal is. Zeker als ik eens pittig at tijdens het avondeten, keek niemand er gek van op als ik dan naar de WC moest rennen. Die oorlog in mijn buik was voor mij bijna normaal geworden. Mede dankzij een aangepast eetpatroon gaat het inmiddels veel beter met de buikpijn, alhoewel ik soms echt nog weleens last kan hebben van buikkramp of diarree.” Omdat Arie ook last had van pijn op de borst en een zere bovenarm heeft zijn behandelaar ook enkele neurologische correcties toegepast op Arie’s schouder en rug. “Dat zorgde ook voor verlichting.” Bij veel van de onderzoeken, testen en oefeningen van het Functioneel Neurologisch Instituut spelen de ogen een belangrijke rol. “Ik heb echter last van een lui oog, waarmee ik maar voor 20% kan zien. Dit maakte het behandeltraject dan ook wel zwaar.” 

Beter voelen

Arie kijkt met voldoening terug op de behandeling bij het Functioneel Neurologisch Instituut en voelt zich na zes behandelingen naar eigen zeggen veel beter. “Voordat ik met het behandelprogramma startte, was ik aan het eind van een werkdag kapot. Vermoedelijk omdat het in mijn bovenkamer ontzettend onrustig was. Maar als ik nu thuiskom na een werkdag, ben ik mentaal niet meer moe, ook als ik lichamelijk wel vermoeid ben. Ik heb nu ook veel minder last van stress en kan veel beter relativeren, zowel zakelijk als privé.” Arie illustreert dit laatste aan de hand van een voorbeeld. “Wij hebben een echt familiebedrijf, waar onder meer mijn aanstaande schoonzoon in dienst is. Onlangs vertelde hij mij, een half jaar nadat hij bij ons was gestart, dat het werk toch niet helemaal goed bij hem paste. Zeker als je weet hoe moeilijk het is om goede technische mensen te vinden, viel dit toch wel rauw op mijn dak. Daar komt dan nog bij dat het ook nog eens om je aanstaande schoonzoon gaat, waarvan ik het idee had dat hij bij ons bedrijf goed op zijn plek was. Vroeger zou ik me dat ontzettend hebben aangetrokken. Nu kan ik zoiets veel beter een plekje geven.”

Ontspannen sfeer

Met name de ontspannen sfeer bij het in functionele neurologie gespecialiseerde instituut heeft Arie als zeer plezierig ervaren. “Aan de andere kant doen ze er wel alles aan om spijkers met koppen te slaan. Mijn behandelaar was heel duidelijk en kordaat. Dat vond ik fijn. Hij ging heel gericht en gedecideerd te werk. Ik vind hem ook heel deskundig. Het is ronduit fascinerend wat ze allemaal niet af kunnen lezen aan je ogen.” Mede dankzij zijn eigen positieve ervaring, heeft Arie het Functioneel Neurologisch Instituut inmiddels ook met zijn jongste zoon bezocht. “Hij heeft last van angstaanvallen. Na 2 behandelingen gaat het met hem ook iets beter. Het zou prachtig zijn als we dat zo door kunnen trekken.”