"Mijn vrouw en kinderen zagen me steeds verder afglijden, van kwaad tot erger"

Ruim twintig jaar geleden maakt visser Maarten Bakker een val vanaf de kade in de haven van Harlingen. Hij landt op zijn zij op de vissersboot, die ruim vier meter lager ligt. Nog erger is dat zijn rechter oogkas geraakt wordt door een metalen beugel. Na een dag ontwaakt Maarten in het ziekenhuis uit een coma.

De breuken en blauwe plekken helen in de periode erna. Wat niet verdwijnt is het feit dat Maarten dubbel ziet en regelmatig hoofdpijn heeft. Ook twee oogoperaties brengen hier geen verandering in. Maarten leert, voor zover mogelijk, om te gaan met deze beperking. 

Extreem vermoeid

"Totdat ik zo'n half jaar geleden heel veel last kreeg van hoofdpijn, duizeligheid en extreme vermoeidheid," vertelt Maarten. "Achteraf gezien had ik daar, in mindere mate, al een jaar eerder last van gekregen." Na Oud en Nieuw verslechtert Maarten's situatie verder. Hij is extreem vermoeid, hetgeen verslechtert doordat hij niet kan slapen. "Ik lag meer dan twintig uur in de bank of in bed en kon niet eens een lepel naar mijn mond brengen. Sokken aantrekken was een enorme inspanning. En steevast werd ik duizelig als ik iets moest ondernemen. Dan werd het vaak zwart voor mijn ogen." 

Witte plekken op hersenscan

Op een gegeven moment was Maarten's situatie dusdanig slecht dat hij nauwelijks geluid kon verdragen. "Mijn vrouw en kinderen zagen me afglijden. Mijn vrouw was op een gegeven moment zelfs bang dat ik het niet zou overleven." Maarten's huisarts weet de klachten aan een burnout. "Maar ik wist zeker dat dat het niet was," aldus Maarten. Op aandringen van een psychologe laat Maarten eind mei een hersenscan maken. Ondertussen stuurt de huisarts Maarten naar de opticien. "Die stuurde me vervolgens door naar de oogarts om mijn ogen nauwkeurig te meten. Ik zou een bril krijgen, waarna de hoofdpijn wel zou verdwijnen. Ik geloofde daar echter niet in." Toen Maarten door zijn huisarts werd gebeld met de mededeling dat er wat witte plekken te zien waren op de hersenscan, volgde een bezoek aan de neuroloog. "Die zei dat alles goed was en verwees me door naar Mensendieck voor het doen van spieroefeningen. Dan zou die hoofdpijn wel overgaan volgens hem." Op de terugweg van het ziekenhuis naar huis besloot Maarten's vrouw dat het nu genoeg was geweest. 

Afwijking naar links

Op aanraden van haar twee zussen maakt zij voor Maarten een afspraak bij het Functioneel Neurologisch Instituut in Lisse. "Zij hadden hier zelf goede ervaringen opgedaan." Tijdens het eerste consult stelt de behandelend arts de diagnose dat de klap van 20 jaar eerder, op Maarten's grote hersenen aan de rechterkant, er toe heeft geleid dat de linker hersenhelft in activiteit achterblijft. Ook Maarten's evenwichtsorgaan functioneerde niet goed meer als gevolg van het ongeval. "Dat verklaarde waarom ik met alles een afwijking naar links had. Als ik met dichte ogen in een rechte lijn moest lopen, dan eindigde ik op een heel ander eindpunt, veel meer naar links. Ook met autorijden reed ik altijd opvallend dicht langs de strepen aan de linkerkant van de auto." 

Snel weer netten boeten

Al na de eerste behandeling met de Gyrostim ervaart Maarten verbetering. De GyroStim is een hightech computergestuurde stoel, die in verschillende richtingen rondom zijn assen kan draaien, en artsen helpt om patiënten van hun beperkingen af te helpen. "Ik maakte bijvoorbeeld al veel minder fouten bij het lezen. Iets waarmee ik daarvoor steeds meer moeite had." Naast de behandeling met de GyroStim omvat het behandelplan diverse oogtrainingsoefeningen en het gebruik van supplementen in de vorm van XO7 zalmolie en Gabax, een rustgevend middel. Na drie behandelsessies ziet de wereld er weer heel anders uit voor Maarten. "Het is echt ongelooflijk. Het dubbel zien is nagenoeg verdwenen. De hoofdpijn en duizeligheid zijn inmiddels veel minder en ik loop weer als een kieviet. Ik heb alweer zoveel energie terug dat ik inmiddels weer een uur of vijf per dag kan werken. Nu is dat nog in de schuur, waar ik aan de netten werk. Maar als dit zo doorgaat dan weet ik zeker dat ik weer heel snel uit kan varen." 

Dingen ondernemen

Ook thuis zien Maarten's echtgenote en zes kinderen hun 'oude' vader en partner weer terug. "Het is zo fijn dat ik weer dingen met mijn kinderen kan doen. Op het dieptepunt kon ik niet eens meer aan mijn kinderen vragen hoe het op school was geweest. Ik ben zo dankbaar dat ik de gang naar Lisse heb gemaakt. Ik weet zeker dat ik anders compleet was weggeleden uit de maatschappij." Afgezien van de opzienbarende resultaten is Maarten ook goed te spreken over de behandelend arts in het Functioneel Neurologisch Instituut. "Hij is zeer kundig. Ik krijg goede uitleg en eerlijke antwoorden. Ik kan iedereen deze praktijk van harte aanbevelen."