"Op het voetbalveld liep Vinn twee hersenschuddingen op"

Op het voetbalveld van Go Ahead Eagles staat keeper Vinn (15) weer vol vertrouwen tussen de palen. Een prestatie die lang onzeker leek. Na twee zware hersenschuddingen kampte de talentvolle jongen maandenlang met aanhoudende hoofdpijn. Pas na behandeling bij het Functioneel Neurologisch Instituut kon hij zijn keepershandschoenen weer aantrekken.

Knock-out in de fysioruimte

Het eerste incident gebeurde twee jaar geleden, toen Vinn dertien was. “De eerste klap was een schot dat stuiterde op de linkerkant van mijn gezicht, vlak bij mijn slaap,” vertelt Vinn. De gevolgen waren ernstiger dan verwacht. “Ik werd wakker in de fysioruimte. Van wat er op het veld gebeurde heb ik niks meegekregen.” Vinn wordt naar het ziekenhuis gebracht, waar hij een nacht ter observatie moet blijven, omdat hij zich niets kan herinneren van wat er die dag is gebeurd. Ook de drie woorden die hij moest onthouden van de artsen, een standaard test om geheugenproblemen op te sporen, blijkt hij niet te kunnen onthouden. “Dat was wel een raar gevoel, dit had ik nog nooit meegemaakt,” herinnert hij zich. Een dag later mocht Vinn naar huis. Uiteindelijk is een deel van de herinneringen aan de dag van het incident teruggekomen, maar van het moment zelf weet Vinn nog altijd niets. Vinn hield een zware hersenschudding over aan de klap en kampte maandenlang met hoofdpijn. Het duurde een tijd voordat hij het veld weer op kon om met zijn team te spelen. De voetbalclub hanteerde een streng protocol: eerst onder begeleiding van de fysiotherapeut aan het werk in de gymruimte, daarna lichte trainingen buiten, en uiteindelijk weer volledig meetrainen. Pas toen hij volledig klachtenvrij was, mocht hij weer sporten.

De tweede klap

Een jaar later volgde het tweede incident op het voetbalveld. Op 1 maart landde Vinn met zijn hoofd op een knie van een tegenstander, wederom aan de linkerkant. Dit keer bleef hij bij bewustzijn. “Het deed gewoon heel veel pijn en ik was duizelig,” vertelt hij. Het was einde wedstrijd voor Vinn, maar er was geen reden om naar het ziekenhuis te gaan. Deze keer verliep het herstel anders. “Ik ben na deze klap actief gebleven. Om de hoofdpijn tegen te gaan, nam ik paracetamol. Dat hielp. Na een tijdje was ik het ook een beetje vergeten eigenlijk,” zegt Vinn. Zijn moeder Kimm vult aan: “Vinn zei dat dit heel anders voelde dan de eerste hersenschudding. Dus we hadden eigenlijk ook niet bedacht dat het een hersenschudding was. Het was gewoon een botsing met hoofdpijn.” Toch bleek het wel degelijk een hersenschudding te zijn. De hoofdpijn bleef aanhouden, maar Vinn ging gewoon door. “Ik had een toetsweek, dus ik ben gewoon naar school blijven gaan. Dat was achteraf niet handig, denk ik,” erkent hij nu. Na een weekje realiseerde het gezin zich dat het ernstiger was dan gedacht.

De zomervakantie en de terugval

Ondertussen had Kimm via een klant een tip gekregen over het Functioneel Neurologisch Instituut. Toch besloten ze eerst af te wachten. “De zomervakantie kwam eraan, er was geen voetbal meer en wij verwachtten dat de hoofdpijn met veel rust wel weg zou gaan,” legt Kimm uit. Na de vakantie leek het inderdaad beter te gaan. Vinn hervatte vol goede moed zijn activiteiten. Maar toen kwam de terugval: de hoofdpijn keerde terug. “Toen hebben we meteen gebeld met het Functioneel Neurologisch Instituut. Daar kon hij twee dagen later terecht,” vertelt Kimm.

Intensieve behandelingen

Direct bij de intake werden basistesten gedaan, daarna volgde de eerste behandeling. De uitkomsten waren veelzeggend: alles aan de linkerkant van zijn lichaam functioneerde minder goed dan rechts. “Best wel,” antwoordt Vinn op de vraag of hij daarvan schrok. “Dat had ik niet verwacht.” De behandelingen waren intensief en varieerden van functioneel neurologische trainingen tot sessies met laser activiteiten in de Gyro-Stim, een stoel die in alle richtingen draait. “Dat vond ik wel leuk om te doen. Maar eigenlijk had ik niet verwacht dat het zou helpen. Je doet niet echt iets speciaals, maar het heeft dus wel geholpen,” vertelt Vinn. Na de eerste behandeling voelde Vinn zich tijdelijk zelfs slechter.  Er waren veel visuele oefenmanoeuvres gedaan, waardoor hij last kreeg van zijn ogen en hoofdpijn. Gelukkig had het behandelteam hem hierop voorbereid. 

Volledig herstel

In totaal kreeg Vinn vijf behandelingen. Na de derde sessie merkte hij echt verbetering. “Minder hoofdpijn en de uitslagen van de testen werden allemaal beter.” Inmiddels, twee weken na de laatste behandeling, gaat het “heel erg goed eigenlijk.” Vinn mag weer alles doen en traint volledig mee. De angst voor een nieuwe hersenschudding speelt geen rol. “Nee, ik voel me hetzelfde op het veld,” zegt Vinn. Kimm bevestigt dat: “Die vraag wordt ons veel gesteld. Ik vond het altijd spannend, maar het hoort er ook gewoon bij dat er een botsing of iets kan gebeuren. Ik denk dat het veel belangrijker is dat hij heel zelfverzekerd daar staat, want dan  gebeurt zo’n ongeluk minder snel dan wanneer je angstig wordt.” Wel heeft Vinn een extra beschermingsmaatregel genomen: hij draagt nu een helm tijdens het keepen. De andere keeper van het team, die ook een hersenschudding heeft gehad, doet dat ook. “Ik vond het aan het begin wel raar, maar eigenlijk is het helemaal niet erg,” zegt Vinn. Voor Kimm is het geruststellend: “Het had geholpen bij de eerste klap, als hij toen al een helm had gedragen. Die knie in zijn gezicht, daar helpt een helm natuurlijk ook niet tegen. Maar andere gevallen, is het natuurlijk handig dat hij hem op heeft.” 

Met zijn dromen om professioneel keeper te worden nog steeds intact, staat Vinn weer vol vertrouwen tussen de palen bij Go Ahead Eagles. Een bewijs dat met de juiste zorg en behandeling herstel mogelijk is, zelfs na twee zware hersenschuddingen.

Vinn 15 jaar, doelman